Arbër Hoxha

Arbër Hoxha, født 6. oktober 1998 i Heidelberg, Tyskland, er en kantspiller, der primært opererer på venstresiden og som i sommeren 2024 kunne kalde sig både kroatisk mester og pokalvinder med GNK Dinamo Zagreb. Han har repræsenteret to landshold på seniorniveau – først Kosovo, senere Albanien – og hans karriereforløb rummer ophold i både den kosovanske Superliga og den kroatiske 1. HNL. Med en opvækst i det kosovanske fodboldmiljø, erfaring fra flere klubskifter og et nationalt skifte på internationalt plan tegner Hoxhas fodboldvej et billede af en spiller, der har søgt nye udfordringer, hver gang et næste skridt i udviklingen har meldt sig.

Tidlige år og ungdomskarriere

Selv om Hoxha er født i Sydtyskland, foregik hovedparten af hans fodboldopdragelse i Kosovo, hvor han som dreng meldte sig ind i KF Istogus ungdomsafdeling. Her tilbragte han årene frem til 2016. Skiftet til FC Prishtinas U19-hold samme sommer markerede et tydeligt avancementspring, for allerede året efter – i 2017 – blev han permanent en del af Prishtinas førsteholdstrup og fik dermed indgangen til seniorfodbolden.

Klubkarriere

KF Istogu og FC Prishtina

De første seniorminutter faldt i Prishtinas regi, men udsigten til regelmæssig spilletid førte hurtigt til en lejeaftale. Fra august 2017 til januar 2018 tørnede venstrekanten derfor ud for KF Besa, som dengang også spillede på den øverste kosovanske scene. Opholdet var kortvarigt, men gav værdifuld kamptræning i en fase, hvor han fortsat var i gang med at etablere sig som seniorspiller.

KF Ballkani

Efter tilbagekomsten til FC Prishtina fulgte en permanent transfer til KF Ballkani i forbindelse med sæsonen 2019/20. Skiftet holdt ham i hjemlandets liga, men gav mulighed for at forankre sig et nyt sted med udsigt til en mere central rolle. Selve statistikken for denne periode står ikke fuldt tilgængelig i de åbne kilder, men tiden i Ballkani udgjorde broen til det opbrud, der i 2021 sendte ham til udlandet for første gang.

Lokomotiva Zagreb

Den 5. juli 2021 underskrev han en aftale med 1. HNL-klubben NK Lokomotiva Zagreb. Debuten faldt 14. august 2021, hvor han som indskifter i det 70. minut erstattede Lukas Kačavenda i en overbevisende 4-0-sejr hjemme mod Istra 1961. Selvom han i Lokomotiva-regi primært blev brugt som rotationsspiller, demonstrerede han evnen til hurtig omstilling fra kosovansk til kroatisk fodboldkultur.

Slaven Belupo

Allerede 8. februar 2022 skiftede han internt i Kroatiens bedste række og underskrev en treårig kontrakt med NK Slaven Belupo. Ti dage efter – 18. februar 2022 – fik han debut, da han i det 80. minut erstattede Hansel Zapata i en 3-0-sejr ude mod Gorica. For Belupo blev han et hyppigt anvendt indhop, hvilket holdt ham i øjenhøjde med større klubber i ligaen.

Dinamo Zagreb

I januar 2024 kom så det karrieremæssige højdepunkt hidtil: et skifte til storklubben GNK Dinamo Zagreb. Selve forårssæsonen 2023/24 indbragte ham 15 ligakampe og ét mål, og med de bidrag var han med til at sikre klubben både det nationale mesterskab og den kroatiske pokalturnering. I pokalen optrådte han såvel i semifinalen som i begge finalekampe, hvilket underbygger trænernes tillid i de afgørende kampe.

Landsholdskarriere

Kosovo

I første omgang repræsenterede Hoxha Kosovo på U21-niveau. Han blev udtaget 14. marts 2018 til kvalifikationskampene mod Aserbajdsjan og Tyskland, men debuten kom først 15. oktober 2019 mod Albanien, hvor han fra bænken assisterede til sit holds eneste mål i et 1-2-nederlag.

På seniorniveau fik han sin første A-landskamp 12. januar 2020 i den venskabskamp, som er noteret 0-1 mod Sverige, efter at han var sendt på banen fra anden halvlegs start. To år senere, 11. juni 2021, scorede han sit første og eneste mål for Kosovo – kampens eneste – i en 1-0-sejr over Gambia. I alt blev det til tre seniorkampe, alle af venskabskarakter.

Skiftet til Albanien

FIFA’s regler tillader skifte af landshold for spillere, der kun har optrådt i ikke-konkurrencelignende kampe. Da alle Hoxhas kosovanske optrædener var venskabskampe, kunne han i marts 2024 lade sig udtage for Albanien. Han fik debut 22. marts 2024 mod Chile og blev siden indskiftet i endnu et testopgør mod Sverige. I slutningen af maj samme år blev hans navn inkluderet i den albanske trup til EM 2024.

Position og rolle på banen

Hoxha er registreret som venstre kantspiller. Denne position bruger han til at udfordre modstanderne fra sidelinjen, søge ind i banen, når muligheden byder sig, og levere indlæg til angriberne. Hans vekslen mellem opsøgende løb og evnen til at aflæse, hvornår det rette øjeblik er til at tage dybdeløb bag forsvaret, har været en gennemgående kvalitet hos de klubber, han har repræsenteret. I Kroatien er han desuden blevet anvendt som indskiftningsspiller i kampenes afgørende faser, hvilket indikerer, at trænere sætter pris på hans evne til at tilføre frisk energi og fart.

Meritter

• Kroatisk mester: 2024 (Dinamo Zagreb)
• Kroatisk pokalvinder: 2024 (Dinamo Zagreb)

Opsummerende overblik

Fra de tidlige år i Kosovos ungdomsrækker over gennembruddet i Prishtina og videre til en karriere på tværs af flere klubber i Kroatiens øverste liga har Arbër Hoxha fastholdt en linje, hvor nye udfordringer har været søgt, så snart næste skridt virkede naturligt. Den sportslige udvikling har ført til nationale titler i Kroatien og en international karriere, der foreløbig har omfattet to landshold. Skiftet fra Kosovo til Albanien i 2024 afspejler de muligheder, moderne regelværk giver spillere med flerstrenget national baggrund, og i Dinamo Zagreb har han for første gang oplevet at kombinere fast spilletid med klubtrofæer.

Med sin alder i slutningen af tyverne befinder Hoxha sig i en fase, hvor yderligere udvikling af rollen som offensiv kant samt kontinuerlig kamptræning på internationalt niveau kan blive afgørende for, om karrieren fremover kommer til at byde på endnu flere trofæer og A-landskampe.