Niko Sigur

Niko Kristian Sigur er en canadisk fodboldspiller med kroatiske rødder, født den 9. september 2003 i Burnaby, British Columbia, som i en ung alder har markeret sig som en alsidig defensiv midtbanespiller, der samtidig kan dække højre back‐positionen. Han spiller professionelt for den kroatiske traditionsklub Hajduk Split i den øverste kroatiske liga, HNL, og siden 2024 har han repræsenteret Canadas A‐landshold efter først at have gjort sig bemærket på det kroatiske U21‐landshold. Hans karriere spænder fra regionale triumfer i ungdomsårene over universitetsfodbold i hjemlandet til gennembruddet i Europa, og undervejs har han skaffet sig erfaring i både nationale pokalturneringer og europæisk klubfodbold.

Tidlige år i Canada

Sigur voksede op i Burnaby, hvor han indledte sin fodboldbane hos Mountain United FC. Med denne klub vandt han allerede som teenager det britisk‐columbianske provinsmesterskab i 2016 og sidenhen BCSPL League Cup i 2018, hvilket gav ham en tidlig smag på sportslig succes. Hans talent førte ham dernæst til Vancouver Whitecaps FC’s akademi, og her kulminerede 2018‐sæsonen med en titel i USSDA Northwest Division, et resultat der understregede akademiets styrke og Sigurs bidrag til holdet.

Parallelt med klubfodbolden færdiggjorde han sin skolegang på Notre Dame Regional Secondary School, hvor han var en afgørende faktor bag skolens sejr i BC AA‐provinsmesterskabet i 2019. Dermed forlod han ungdomsårene med flere trofæer på cv’et og et ry som en spiller med både teknisk flair og taktisk modenhed.

Universitetskarriere

I 2021 valgte Sigur at kombinere studier med fodbold på York University i Toronto. Han startede inde i 10 af de 11 kampe, universitetsholdet spillede den sæson, og leverede to mål samt en assist. I november blev han kåret til “York Athlete of the Week” efter en dramatisk semifinalesejr over Ryerson, hvor han først afgjorde kampen i det 119. minut og kort forinden havde noteret sig for en assist. York Lions endte den sæson med sølv ved OUA‐mesterskabet, og selv om Sigur kun tilbragte ét år på universitetsniveau, cementerede han her sit image som en spiller, der præsterer under pres.

Klubkarriere

Ungdomsår i Canada og Slovenien

Mens han stadig var tilknyttet universitetet, fik Sigur et kortvarigt indhop for Vaughan Azzurris “C”‐hold i League1 Ontario, hvor han i 2021 registrerede to optrædener. Allerede året efter søgte han europæisk erfaring og flyttede i begyndelsen af 2022 til Slovenien for at tilslutte sig NK Radomljes ungdomsafdeling. Opholdet var et vigtigt springbræt, der gav ham indblik i europæisk udviklingsarbejde, selv om han aldrig nåede at debutere for klubbens førstehold.

Skiftet til Hajduk Split

Sommeren 2022 førte karrieren videre til Hajduk Splits akademi, hvor Sigur i sin første sæson tegnede sig for to scoringer og tre målgivende afleveringer. En aldersregel gjorde, at han ikke kunne deltage i klubbens historiske UEFA Youth League‐kampagne, idet spillere over en vis alder skal have mindst to års anciennitet i klubben for at blive registreret. Alligevel imponerede han trænerstaben nok til at blive rykket op i førsteholdstruppen i foråret 2023.

Debuten for Hajduk Splits seniorhold fandt sted den 22. april 2023, hvor han – på grund af skader til både Dino Mikanović og Gergő Lovrencsics – var nødsaget til at dække højre back fra start. Kampen sluttede med en 2-0‐sejr ude mod Varaždin, og Sigur viste her sin taktiske disciplin og defensive koldblodighed. En måned senere, den 24. maj 2023, startede han i den kroatiske pokalfinale mod Šibenik, som Hajduk vandt 2-0, hvilket indbragte ham karrierens første tredjedels trofæ.

I august 2023 fulgte europæisk debut, da han den 10. spillede hele opgøret i Conference League‐kvalifikationen mod PAOK, der endte 0-0. Den 30. november 2023 belønnede klubben hans fremgang med en kontraktforlængelse frem til sommeren 2028, hvilket understregede tilliden til hans potentiale. Gennembruddet blev endegyldigt cementeret den 24. februar 2024, hvor han nettede sit første ligamål – igen mod Varaždin – og sikrede et 1-1‐resultat på udebane.

Spillestil

Sigur beskrives som en teknisk stærk defensiv midtbanespiller, der er komfortabel i boldomgangen og stærk i positioneringen. Han læser spillet hurtigt, hvilket hjælper ham til at bryde modstandernes angreb og straks iværksætte omstillinger. Samtidig kan han skifte mellem flere roller centralt på midtbanen, og hans fysisk robuste, men alligevel smidige spil gør ham til en naturlig skærm for forsvaret. Debuten som højre back illustrerer ydermere hans taktiske fleksibilitet og evne til at tilpasse sig holdets behov.

Landsholdskarriere

Første skridt med Kroatien U21

Som dobbelt statsborger blev Sigur i 2023 kontaktet af både Canada og Kroatien. Efter en dialog med den kroatiske tekniske direktør Stipe Pletikosa traf han den 30. maj 2023 beslutningen om at repræsentere Kroatiens U21‐landshold. Han kom med i den endelige 23‐mands trup til U21‐EM i juni samme år og debuterede som starter i turneringens åbningskamp mod Ukraine den 21. juni, hvor Kroatien tabte 0-2.

Skiftet til Canadas A‐landshold

Den 21. august 2024 meddelte det kroatiske fodboldforbund, at Sigur havde valgt at skifte sportslig nationalitet og fremover ville spille for Canada. Kun få dage efter, den 27. august, kom hans første udtagelse til Canadas A‐landshold, og den 10. september fik han debut, da han i en venskabskamp mod Mexico blev indskiftet i en målløs kamp.

Efter debutkampen fulgte hurtige skridt på den internationale scene. I november 2024 fik han konkurrence‐debut, da han blev skiftet ind i CONCACAF Nations League‐kvartfinalen mod Surinam, som Canada vandt 3-0. I marts 2025 indtog han en nøglerolle som indskifter for en skadet Alphonso Davies i kampen om tredjepladsen i samme turnering, hvor canadierne besejrede USA 2-1.

Den 7. juni 2025 spillede han sin første landskamp fra start i en 4-2‐triumf over Ukraine, og blot ti dage senere – den 17. juni – scorede han sit første landsholdsmål, da Canada åbnede Gold Cup 2025 med 6-0 over Honduras på BC Place, Vancouver. Hans præstationer i gruppespillet udløste en plads på turneringens Group Stage Best XI, hvor hans kombination af arbejdsradius og boldsikkerhed blev fremhævet.

Meritter

• Hajduk Split
  Kroatisk Pokal (Croatian Cup): 2022-23
• Canada
  Gold Cup 2025 – udnævnt til Group Stage Best XI

Statistik (uddrag)

Pr. juni 2025 har Sigur noteret sig for både ligakampe, pokalkampe og europæiske optrædener for Hajduk Split, herunder sit første ligamål i februar 2024. På landsholdet har han siden debuten i september 2024 scoret ét mål i ni officielle optrædener. Da statistikker løbende ændrer sig i takt med nye kampe, henvises til opdaterede databaser for præcise tal.

Perspektiver

Med en flerfacetteret ungdomsbaggrund i Nordamerika, europæisk akademierfaring fra Slovenien og et uomtvisteligt gennembrud i kroatisk topfodbold befinder Niko Sigur sig på et interessant karrierestadie, hvor hans taktiske fleksibilitet og tekniske niveau gør ham attraktiv både for klub og landshold. Kontrakten med Hajduk Split løber til sommeren 2028, hvilket giver klubben rum til at bygge videre på hans kvaliteter samtidig med, at hans internationale erfaring forventes at vokse i CONCACAF‐sammenhæng. Ser man fremad, kan Sigurs evne til at kombinere defensiv disciplin med fremadrettet pasningsspil blive afgørende for såvel Hajduks ambitionsniveau i europæiske turneringer som Canadas målsætning om at konsolidere sig blandt regionens stærkeste nationer.