Stjepan Radeljić

Stjepan Radeljić, født den 5. september 1997 i Nova Bila i det daværende Bosnien og Hercegovina, er en bosnisk professionel fodboldspiller, der i kraft af sin højde, fysik og placeringssans indtager rollen som midterforsvarer for den kroatiske traditionsklub HNK Rijeka samt for Bosnien-Hercegovinas A-landshold. Efter en ung karriere præget af skift mellem ungdomsakademier i både hjemlandet og udlandet har han arbejdet sig støt frem gennem flere europæiske ligaer, og han har siden 2024 markeret sig som fuldgyldigt medlem af sit lands seniorlandshold.

Barndom og tidlige år

Radeljić begyndte sin organiserede fodboldtræning i moderklubben Vitez. Her lagde han fundamentet til de tekniske og taktiske færdigheder, som senere skulle bringe ham mod større adresser. I 2014, som blot 16-årig, tog han et betydningsfuldt skridt, da han blev optaget på HŠK Zrinjski Mostars anerkendte ungdomsakademi. Opholdet i Mostar gav ham adgang til et mere struktureret træningsmiljø, hvor talentudvikling og konkurrence på højt niveau var hverdag, og det blev springbrættet til en international karriere.

Klubkarriere

VfB Stuttgart II

I juli 2016 skrev den dengang 18-årige forsvarsspiller under på en kontrakt med tyske VfB Stuttgart, hvor han blev indlemmet på klubbens andenhold, VfB Stuttgart II. Opholdet i Tyskland gav ham værdifuld erfaring i en professionel ramme, og han mødte her for første gang den fysiske intensitet og taktiske disciplin, der kendetegner seniorfodbolden i en af Europas førende fodboldnationer.

NK Osijek og lejeopholdet i Široki Brijeg

I juni 2018 skiftede Radeljić til den kroatiske klub NK Osijek. Allerede den 12. juli samme år fik han sin officielle førsteholdsdebut, da Osijek mødte moldoviske Petrocub i en kvalifikationskamp til UEFA Europa League. Debuten kom, mens han stadig blot var 20 år, og understregede den tillid, Osijek havde til hans evner som central forsvarspiller.

For at sikre kontinuerlig spilletid blev han i januar 2020 udlejet på en seks måneder lang aftale til bosniske NK Široki Brijeg. Udlejningen blev i juli forlænget, så han kunne fortsætte resten af kalenderåret hos klubben fra Hercegovina. Den 29. februar 2020 scorede han sit første mål som professionel, da Široki Brijeg besejrede Mladost Doboj Kakanj, og han cementerede dermed, at han også kan bidrage offensivt ved dødbolde.

Sheriff Tiraspol

I februar 2021 aftalte Osijek og moldoviske FC Sheriff Tiraspol en lejeaftale på et år med købsoption. Moldoverne udnyttede denne option i januar 2022, og Radeljić blev permanent tilknyttet klubben, der dominerer den moldoviske liga. Allerede i september 2021 – mens han stadig spillede på lejeaftalen – debuterede han i UEFA Champions League, da Sheriff sensationelt mødte Shakhtar Donetsk den 15. september. Opholdet i Tiraspol resulterede i tre ligatitler i træk (2020/21, 2021/22 og 2022/23) samt to sejre i den nationale pokalturnering.

HNK Rijeka

Efter de succesfulde år i Moldavien skiftede Radeljić i juli 2023 til HNK Rijeka på en treårig aftale. Han fik sin debut for kroaterne allerede 27. juli i kvalifikationen til UEFA Europa Conference League mod Dukagjini fra Kosovo. Den 10. august kom det første mål i Rijeka-trøjen, da han scorede mod B36 Tórshavn fra Færøerne i samme turnerings kvalifikationsfase. Godt to uger senere fulgte SuperSport HNL-debuten mod Lokomotiva.

Den 25. august 2024 fandt han for første gang vej til netmaskerne i Kroatiens bedste række, hvor modstanderen, ironisk nok, var hans tidligere klub Osijek. Kulminationen på det første år i Rijeka kom i maj 2025, da klubben sikrede sig mesterskabet i den kroatiske liga, og kort efter fulgte en triumf i den kroatiske pokalturnering, hvilket gav Radeljić en bemærkelsesværdig national “double”.

Landsholdskarriere

På ungdomsniveau har Radeljić primært repræsenteret Bosnien-Hercegovina, men han har også fire officielle optrædener for Kroatiens U19-landshold. Denne flernationale baggrund vidner om et talent, der tidligt blev lagt mærke til på begge sider af den bosnisk-kroatiske fodboldgrænse.

I maj 2024 modtog han for første gang en indkaldelse til Bosnien-Hercegovinas A-landshold, der skulle spille to venskabskampe mod henholdsvis England og Italien. Debuten kom 3. juni 2024 på St. James’ Park i Newcastle, hvor bosnierne tabte 3-0 til England. Kampen markerede Radeljić’ officielle entré i international seniorfodbold, og han har siden været en del af det bosniske landstrænerteamets overvejelser.

Spillestil og position

Radeljić opererer som midterforsvarer, en position der i moderne fodbold stiller høje krav til både fysisk robusthed, taktisk forståelse og evnen til at indgå i det opbyggende spil. Gennem sine klubskifter fra Tyskland til Kroatien og Moldavien har han opbygget en solid erfaring med forskellige taktiske systemer og konkurrenceniveauer, hvilket afspejler sig i hans evne til at læse spillet og placere sig korrekt i både defensive og offensive dødboldssituationer.

Meritter og titler

• FC Sheriff Tiraspol: Moldovan Super Liga-mester i 2020/21, 2021/22 og 2022/23; vinder af Cupa Moldovei i 2021/22 og 2022/23.
• HNK Rijeka: Kroatisk ligamester 2024/25; vinder af den kroatiske pokalturnering 2024/25.

Statistik og opdateringer

Seneste officielle opgørelse over klubbilletten blev foretaget den 22. juli 2025, mens den seneste landskampstatistik er noteret pr. 24. marts 2025. Detaljerede tal for spilletid, mål og øvrige nøgletal fremgår af de respektive turnerings- og forbundsregistre.

Med sin fortsatte udvikling i Rijeka samt en voksende rolle på Bosnien-Hercegovinas landshold står Stjepan Radeljić som et eksempel på den moderne centrale forsvarsspiller, der kombinerer international erfaring med et solidt fundament fra ungdomsårene i Balkan-regionen.